Plantaardige melk

Plant FWD werd ook deze tweede editie weer gekenmerkt door een ludieke en optimistische toon. Nieuw was dat het evenement twee dagen duurde. Dit past bij de professionalisering van het evenement dat sterker werd gekenmerkt door de aanwezigheid van grote bedrijven. Ondertussen zijn investeerders voorzichtig.

De markt voor zuivelalternatieven zal volgens een rapport van onderzoeksbureau The Brainy Insights naar verwachting blijven toenemen, met een groei van 11% tussen 2023 en 2032. De marktwaarde zou in 2032 een flinke $85 miljard bedragen. Door een groeiend aanbod aan zuivelalternatieven raken de schappen gevuld met een divers assortiment. Ook productinnovaties maken dat aanbod steeds breder. Een van die innovaties is precisiefermentatie, waarmee Unilever onder de vlag van het Breyers in de VS ijs op de markt gaat brengen met wei-eiwit waar geen koe aan te pas is gekomen.

Het Ierse voedingsbedrijf Kerry group lanceert een lijn hybride zuivelproducten. Daarvoor gebruikt het merk de ietswat opmerkelijke merknaam Smug (Engels voor een zelfingenomen houding). In totaal heeft het foodbedrijf zes producten ontwikkeld. Drie soorten cheddar, twee boters en een melkproduct.

De laatste twee jaar was plantaardige zuivel de uitzondering op de krimpende Amerikaanse markt voor plantaardige alternatieven. Tot voor kort kon de groei van havermelk de krimp van andere type melkvervangers in de Verenigde Staten compenseren, maar inmiddels valt de groei in het niet bij de krimp van de categorie.

Oatly en Alpro Nederland hebben zich aangesloten bij een burgerinitiatief om plantaardige melkalternatieven uit te sluiten van de verbruikersbelasting frisdrank. Volgens deze bedrijven betreft worden de prijzen van melk en melkvervangers door de belasting onterecht verder uit elkaar gedreven.

Voedselgigant Nestlé is in nagenoeg elk supermarktschap te vinden. Een segment waar het bedrijf zich met toenemende mate opgaat richten is plant-based. Zo wordt duidelijk uit het jaaroverzicht dat het bedrijf deze week publiceerde.

Een consortium van bedrijven en onderzoeksinstellingen gaat de risico's van 'nieuwe' plantaardige voeding onderzoeken. Tot de groep behoren onder meer WUR, NIZO food research, Arla, FrieslandCampina en Cosun. De nieuwe producten komen snel op, maar hun veiligheid is niet altijd gegarandeerd.

Zuivelmerk Campina brengt drie nieuwe plantaardige melkvervangers op de markt. De belangrijkste motivatie voor de nieuwe productlijn is de behoefte tot afwisseling. Het bedrijf gelooft namelijk dat consumenten steeds vaker melk en melkvervangers willen afwisselen.