Net als in de rest van de wereld is de Europese rundvleesmarkt zeer krap. Deze schaarste wordt bijzonder sterk gevoeld op de Spaanse markt. Sinds de zomer is er duidelijk meer geslacht, terwijl de veestapel kromp. Ondertussen nam de vraag, met name door sterkere exporten naar Noord-Afrika, fors toe.
Op de Spaanse rundveemarkt zijn prijzen nog sterker gestegen dan op andere Europese markten. De prijs voor vleeskoeien van U-kwaliteit steeg in een jaar tijd van €5,49 naar €6,97 per kilo, een toename van 27% vergeleken met een jaar eerder. De huidige stijging is op 12 augustus ingezet. De toename sinds die tijd bedraagt 27,7%.
De prijs is fors hoger dan bijvoorbeeld de Nederlandse prijs voor runderen van U-kwaliteit. Volgens de gangbare noteringen is het verschil tussen de prijzen op beide markten zo'n 11,5%. In de praktijk is dat gat echter nog groter. Spaanse rundveehandelaren geven aan dat in de praktijk zo'n 10 tot 15 cent meer wordt uitbetaald dan in de officiële kanalen is terug te zien.
Krappe markt blijkt vicieuze cirkel
De hoge prijzen zijn het gevolg van de krapte op de mondiale rundveemarkt. Op het moment is er vrijwel overal sprake van schaarste en dat geldt zeker ook voor Spanje. Sinds de zomer is er zeer veel geslacht om in de grote mondiale vraag te voorzien. In 2024 steeg het Spaanse slachtcijfer met 2,3% steeg tot 710.000 slachtingen ten opzichte van het jaar ervoor, zo blijkt uit data van Eurostat.
Het hogere slachtcijfer lijkt gunstig in tijden van schaarste, maar in de praktijk heeft het juist bijgedragen aan de krapte op de Spaanse markt. Terwijl er meer werd geslacht, daalde de Spaanse rundveestapel met 1,9% naar 6,17 miljoen runderen.
Net als in andere Europese landen is er sinds de zomer fors meer geslacht om aan de grote vraag te voldoen. Het gevolg hiervan is dat het aanbod aan slachtrijpe runderen is gedaald. Volgens Spaanse veehandelaren kozen rundveehouders ervoor om rundvee op jongere leeftijd aan te bieden. Hoewel het slachtgewicht aan de lage kant was, kozen veel veehouders door de hoge prijzen al vroeg eieren voor hun geld. Deze analyse wordt ondersteund door data van Eurostat. Vanaf augustus is een duidelijke daling te zien van het aantal slachtingen van volwassen runderen, terwijl er meer runderen van onder de twee jaar geslacht worden.
Groeiende export naar Noord-Afrika drijft vraag
Voor een deel is de extra vraag het gevolg van een toename van de export. De Spaanse rundvleesexport naar derde landen nam in 2024 met 15,7% toe tot 102.000 ton, zo blijkt uit data van Eurostat. Met name de export naar Noord-Afrika nam aanzienlijk toe. Droogte zorgde ervoor dat veel landen in de regio de laatste jaren niet in hun eigen productie konden voorzien. De export naar Marokko was voor het tweede jaar op rij aanzienlijk hoger dan gebruikelijk. Hoewel de export 15,9% lager ligt dan in 2023, was de uitvoer van 2024 maar liefst 280% hoger dan in 2022. Spanje exporteerde 32.000 ton naar het land. Daarnaast had de opening van de Algerijnse markt voor Europees rundvlees aanzienlijke impact op de export. In 2024 exporteerde Spanje 26138 ton rundvlees naar het land.
