De containerprijzen dalen deze week. Verdere dalingen liggen in het verschiet nu steeds meer rederijen hun containerschepen langzaamaan laten terugkeren naar de Rode Zee en het Suezkanaal. Maar dan moet het wel rustig blijven in de regio.
De containerprijzen in de World Container Index van Drewry zijn deze week gedaald met 4%. Dit komt doordat de spottarieven op de lijnen vanuit China daalden. De vraag is zwak, geeft Drewry aan, en daardoor dalen de tarieven ondanks opwaartse druk doordat de Chinese fabrieken sluiten rond het Chinees Nieuwjaar (van 17 februari tot 3 maart).
Het hardst ging het van Shanghai naar New York, met een daling van 10%. Naar LA was een daling van 7% te zien en naar Rotterdam van 3%.
Op jaarbasis zijn de containerprijzen van China naar Rotterdam nu met 35% gedaald. Vice versa is er sprake van een daling met 1% vergeleken met een jaar geleden. Van Rotterdam naar New York werden de tarieven het afgelopen jaar 42% lager, maar andersom stegen ze met 19%.
Drewry heeft deze week een tracker gelanceerd voor de situatie op de Rode Zee, die om de andere week verschijnt: de Red Sea Diversion Tracker. Hieruit blijkt dat vorige week 26 containerschepen via het Suezkanaal voeren. Dit is het hoogste wekelijkse aantal in vijf weken, maar aanzienlijk lager dan het normale niveau van voor de Rode Zeecrisis eind 2023 van circa 80 per week (55 in noordelijke en 25 in zuidelijke richting), aldus het dataplatform. In week 1 voeren er slechts tien containerschepen via het Suezkanaal, maar de week na kerst is traditioneel rustig in de scheepvaart. In week 2 steeg het aantal schepen dat Kaap de Goede Hoop rondden ook, van 82 in week 1 naar 203.
Volgens de tracker passeerden in week 2 vijf containerschepen van meer dan 8.000 TEU van CMA CGM/APL en MSC het Suezkanaal. Drewry verwacht dat de grotere rederijen voorzichtig blijven en geleidelijk meer schepen door het kanaal zullen sturen. Een geleidelijke terugkeer kan congestie in Europese havens voorkomen. Lars Jensen, CEO van Vespucci Maritime, denkt echter dat 'als de omstandigheden vreedzaam blijven', na het Chinese Nieuwjaar meerdere rederijen weer via het Suezkanaal zullen gaan varen. Een belangrijk signaal vindt hij daarbij dat Maersk heeft aangekondigd met haar MECL-dienst (die geen onderdeel uitmaakt van het Gemini-partnerschap) voortaan permanent via het Suezkanaal zal laten varen. In een verklaring laat Maersk weten de veiligheidssituatie in het Midden-Oosten nauwlettend te blijven volgen. "Eventuele wijzigingen in de MECL-dienstregeling zijn afhankelijk van de aanhoudende stabiliteit in het Rode Zeegebied en het uitblijven van escalatie van conflicten in de regio."
Iran
Ondertussen heeft Iran gedreigd met acties tegen Amerikaanse schepen wanneer de VS het land zou aanvallen, onder meer door het sluiten van de Straat van Hormuz. Volgens Reuters liggen meer dan 25 bulkcarriers en 25 andere schepen, waaronder containerschepen, buiten Iraanse havens voor anker in afwachting wat er mogelijk te gebeuren staat. Freightos verwacht dat een eventueel afsluiten van de Straat van Hormuz vooral de oliehandel zou treffen. "Volgens Container Trade Statistics gaat slechts 2% à 3% van de mondiale containerstromen door de Straat van Hormuz. Verstoring van de containermarkt zou zich daarom vooral lokaal laten voelen", aldus het dataplatform.
