Stakingen in twee grote Britse containerhavens

Vakbonden van de Amerikaanse spoorwegmaatschappijen wilden het werk vandaag (vrijdag 16 september) neerleggen om hun eis voor loonsverhoging en betere arbeidsomstandigheden kracht bij te zetten. Door ingrijpen van de Amerikaanse president Biden is een staking op het laatste moment afgewend. Het Witte Huis maakte gisteren bekend dat er een voorlopige overeenkomst is tussen de bonden en de spoorwegmaatschappijen. Bijna 30% van het goederentransport in de Verenigde Staten gaat per spoor. Een staking zou de Amerikaanse economie hard raken en zorgen voor prijsstijgingen van levensmiddelen en energie. De havens aan de Amerikaanse oostkust worstelen al met het volume dat per spoor wordt vervoerd. Er was vrees dat de bestaande havenopstoppingen, waaronder die van LA/Long Beach, zouden verergeren. 

Containerhavens VK
In het Verenigd Koninkrijk zijn er twee containerhavens waar personeel dreigt het werk neer te leggen omdat ze ontevreden zijn met gedeeltelijke indexering van het loon: Felixstowe en de haven van Liverpool (foto). In Felixstowe, de grootste containerhaven van het land en ook de grootste terminal voor containervervoer over spoor, is het loonconflict nog niet opgelost. Na de eerdere achtdaagse staking eind augustus maken de arbeiders zich op voor een nieuwe staking, deze keer gedurende negen dagen, vanaf 27 september. Dat zal opnieuw voor opstoppingen zorgen. De vertraging die het lossen door de vorige staking had opgelopen, is inmiddels ingehaald. Normaliter is het aantal dagen dat een containerschip gemiddeld moet wachten 5,3 dagen. Dat was na de vorige staking opgelopen tot gemiddeld 9,9 dagen. In de haven van Liverpool legt het personeel het werk neer van 19 september tot 3 oktober.  

Het VK is een belangrijke afzetmarkt voor Nederlandse voedingsproducenten. Zij hebben relatief weinig last van eventuele stakingen. Vanuit Nederland wordt veelal gebruik gemaakt van vrachtwagens die op ferry's of via de Kanaaltunnel de oversteek maken.

Spottarieven containers blijven dalen
De spottarieven van het containervervoer blijven ondertussen dalen. Drewry's World Container Index daalt voor de 29e week op rij, deze week met 8% naar $4.941,91 per container van 40 voet. Dat is 52% lager dan dezelfde week precies een jaar geleden. De tarieven zijn wel 34% hoger dan het vijfjarig gemiddelde. De verwachting blijft dat de tarieven de komende weken verder zullen dalen. Bulkvervoer werd de afgelopen week wel weer wat duurder. De Baltic Dry index steeg 1% en staat op het hoogste punt in zes weken. 

Freightos Baltic Index (FBX)

Volgens vervoersplatform Freightos annuleren vervoerders vanwege de afnemende vraag en dalende tarieven verschillende afvaarten tot en met oktober. Doordat de spottarieven nu ver onder de meeste contracttarieven liggen, zijn er berichten dat veel importeurs proberen opnieuw te onderhandelen over contracten met vervoerders, aldus Freightos. Ondanks dalingen van importvolumes zijn deze nog steeds vrij groot en de tarieven ook nog steeds hoog in vergelijking met 2019.