Rotterdams handelsbedrijf Cefetra, dat opnieuw door BayWa in de etalage is gezet nadat de verkoop aan de First Dutch Group is mislukt, heeft net als het moederbedrijf een aardige 'turnaround' nodig. Een analyse over de laatste stand van zaken.
Dat is tenminste de indruk wanneer je de prestaties van het bedrijf in de laatste jaren op een rij zet. De Rotterdamse onderneming profiteerde midden in de coronapandemie en door de Russische inval in Oekraïne goed van de volatiliteit op de graanmarkt en de zorgen over voedselzekerheid, maar het bedrijf zag het verhandelde volume aan granen en oliezaden – wat toch de kernactiviteit is – gestaag teruglopen.
Maar nu de grondstoffenmarkten weer in een iets normalere situatie terecht zijn gekomen, wordt er niet heel veel meer verdiend.
De omzet glijdt weg, de winst verdampt en het personeelsbestand dijt gestaag uit.
Bakens verzetten
Beoogd koper Peter Goedvolk zou €125 miljoen neertellen voor de overname van het bedrijf. Hij zou, als hij de financiering rond had gekregen, wel nog aardig wat werk hebben te verzetten om de onderneming weer lekker te laten draaien. Nu is het aan een nieuwe koper om de bakens te verzetten.
Vorig jaar was de omzet van de Cefetra Group, zoals het onderdeel sinds 2021 heet – gedaald naar €4,8 miljard, terwijl de winst voor belasting (EBIT) uitkwam op -€0,3 miljoen. Over de eerste helft van 2025 zette de daling van de omzet volgens moederbedrijf BayWa door. Ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar kwam de omzet €100 miljoen lager uit op €2,2 miljard. Wel was het resultaat een beetje beter. Het verlies daalde van -€7,7 miljoen naar -€6,3 miljoen.
Volgens de rapportages van Baywa moeten de rode cijfers met name op het conto worden geschreven van twee relatief nieuwe aanwinsten: Cefetra Dairy en notenhandel H. Brüning. Het eerste bedrijf kwam in de verliezen door een boterstrategie die werd ingehaald door de marktontwikkelingen bij boter, zo wordt gemeld. Brüning kreeg ook te maken met een negatieve marge-ontwikkeling.
Granen minder belangrijk
Dit hoeft natuurlijk niet zo te blijven. Wat wel opvalt, is dat de Cefetra Group zich in de laatste jaren steeds meer is gaan verbreden. Van een klassieke graanhandelaar, opgericht door en meer dan 100 jaar in handen geweest van Nederlandse coöperaties, is het in handen van BayWa (ook begonnen als coöperatief bedrijf) de laatste jaren steeds meer gaan diversificeren. Wel steeds naar andere agrarische producten, maar toch, granen zelf werden steeds minder belangrijk. In 2021 bijvoorbeeld verhandelde het bedrijf nog zo'n 22 miljoen ton granen. In 2023 was dat gedaald naar 16 miljoen ton, terwijl de trend blijft dalen.
Parallel aan de toenemende diversificatie bij Cefetra Group nam ook het personeelsbestand enorm toe, van 438 in 2018 naar 750 vorig jaar.
Misschien was de gedachte achter de verbreding niet verkeerd, maar de resultaten bewijzen dat nog niet. Het is ook de vraag of het management van Cefetra zelf wel verantwoordelijk is te houden voor het steeds breder wordende palet aan activiteiten. Bij BayWa behoorde Cefetra tot het aandachtsgebied van een van de topmanagers en die onderscheidden zich in de afgelopen jaren toch in belangrijke mate door een bijna onstuitbare expansiedrift. Totdat vorig jaar de boel ineen stortte.
Aan de nieuwe koper de eer om de boel bij Cefetra weer op de rit te krijgen. Naar verluidt heeft na First Dutch Group opnieuw een Nederlandse koper interesse.
