Brazilië heeft in 2025 voor het eerst de Verenigde Staten ingehaald als grootste rundvleesproducent ter wereld, zo melden marktanalisten aan Reuters. Het persbureau komt tot de conclusie op basis van voorlopige schattingen, nadat de Braziliaanse productie veel hoger uitviel dan eerder verwacht. De extra output verlicht de wereldwijde krapte op de rundvleesmarkt en helpt stijgende vleesprijzen af te remmen.
De conclusie is nog wel voorlopig. Definitieve data uit de Verenigde Staten komt pas in februari uit, maar door de huidige krapte menen de analisten die Reuters gesproken heeft dat de conclusie met grote zekerheid getroffen kan worden. Rundveehouders sturen meer dieren naar de slacht, gedreven door sterke exportvraag uit onder meer China en de Verenigde Staten, waar een laag aanbod de rundvleesprijzen naar recordniveaus duwt. Brazilië was overigens al langer de grootste exporteur van rundvlees. Het land verscheepte in 2025 rundvlees ter waarde van bijna $17 miljard, blijkt uit Braziliaanse handelsdata.
Meer slacht, hogere productiviteit
Normaal gesproken leidt een periode van hoge slacht tot een productiedip, omdat veehouders dieren achterhouden om de veestapel opnieuw op te bouwen. In Brazilië lijkt die cyclus echter te veranderen door snelle productiviteitswinsten. Bedrijven insemineren sneller, mesten dieren efficiënter af en slachten op jongere leeftijd. Een belangrijke aanjager van de groei is daarnaast de snelle uitbreiding van het aantal feedlots. Naar verwachting zal 28% van de runderen in Brazilië in 2027 via feedlots worden afgemest, tegenover 22% in 2025. Daarnaast profiteert de sector van de groei van de Braziliaanse maïs-ethanolindustrie. Die levert bijproducten in de vorm van een eiwitrijk voer dat dieren sneller laat groeien.
Brazilië telt volgens data van het Braziliaanse Ministerie van Landbouw 238 miljoen runderen, ruim twee keer zoveel als de VS (94 miljoen). Hogere productiviteit kan de productie verder laten groeien zonder uitbreiding van de veestapel of extra weidegrond. Volgens exportorganisatie ABIEC groeit de Braziliaanse veestapel tussen 2024 en 2034 naar verwachting slechts 4%, terwijl de rundvleesproductie in dezelfde periode met 24% toeneemt.
