Na een duidelijke stijging in mei beweegt de cacaomarkt begin juni behoorlijk op en neer. Fundamenteel is er sprake van goed nieuws: regen in de voornaamste productiegebieden zorgt mogelijk voor een betere oogst. Het is echter de vraag of de regen op tijd komt, een aanzienlijk deel van de oogst blijkt al van slechte kwaliteit.
De cacaoprijzen schommelden de laatste weken flink op en neer. Tussen 2 en 6 juni vond een duidelijke stijging plaats. In deze periode steeg de prijs op de ICE in Londen (omgerekend) van $8.553,84 naar $9.260,46, een toename van 8,3%. Tussen 9 en 10 juni daalde de prijs echter met 3,4% naar $8.920,27. Daarmee blijven de prijzen ongeveer in dezelfde verhouding tot elkaar.
Het woelige ritme volgt op een forse prijsstijging in mei. Gemiddeld stegen de prijzen op de twee grote markten met 10,17%. De stijging was het gevolg van de droogte in West-Afrika. Door het tekort aan regen vallen de oogsten behoorlijk tegen. Vergeleken met een jaar geleden is de oogst weliswaar met 11,4% gestegen, maar dit blijft aanzienlijk achter bij de verwachte opbrengst. De bekendmaking van dit percentage duwde de prijzen omhoog. In december lag de oogst nog 35% hoger dan een jaar eerder.
Ondertussen was er sprake van vraaguitval, maar die was duidelijk minder sterk dan verwacht. De verwachting was dat de vraag in de Verenigde Staten en Europa met 5% zou dalen, en voor Azië werd zelfs een potentiële terugval van 7% voorzien. In de praktijk bleek de uitval echter aanzienlijk kleiner. De vraag in de Europese Unie daalde met 3,7%, terwijl in Azië sprake was van een daling van 3,4%. In de Verenigde Staten nam de vraag slechts met 2,5% af.
Woelige markt door twijfels over beter weer
Inmiddels is de situatie weer wat verzacht. De daling aan het einde van deze week volgde op de meest recente weersverwachtingen uit de twee belangrijkste productielanden: Ivoorkust en Ghana. De verwachting is dat de regenval de komende weken toeneemt, waardoor de oogstverwachtingen licht verbeteren ten opzichte van de situatie van ongeveer een week geleden. Daarnaast zorgt de relatieve rust in de handelsoorlog die Trump de afgelopen maanden afkondigde, voor stabiliteit op de cacaomarkt.
Toch blijft de onzekerheid groot, wat verklaart dat de prijzen behoorlijk schommelen. In een derde van Ghana en in heel Ivoorkust is het de afgelopen weken te droog gebleven. Daardoor is het onwaarschijnlijk dat de resultaten van de oogst nog sterk zullen verbeteren. In de afgelopen weken bleek 5% tot 6% van de geoogste cacao in beide landen van slechte kwaliteit te zijn. Normaal gesproken ligt dat percentage rond de 1%. Het is dan ook de vraag in hoeverre de regen voor de huidige oogst nog zoden aan de dijk zal zetten.
