Ondanks geopolitieke spanningen en extra annuleringen van afvaarten, blijven de containertarieven onder druk staan. De containerprijzen dalen voor de derde week op rij. Overcapaciteit blijft op de prijzen drukken en die capaciteit wordt alleen maar groter, aangezien dit jaar weer meer containerschepen opgeleverd zullen worden.
De World Container Index van Drewry laat een ietwat gemengd beeld zien. De spottarieven op de lijnen vanaf Shanghai dalen verder (met -5% tot -7%), terwijl Rotterdam naar New York en vice versa en LA naar Shanghai kleine plusjes laten zien. In totaal levert het een daling van de index op (voor de derde week op rij) met 5%.
Tekenend is dat er voor februari fors meer afvaarten zijn geannuleerd dan in januari (63 tegenover 27 volgens data van Drewry), een instrument om de prijzen te ondersteunen. 17 februari tot 3 maart is de viering rond het Chinees Nieuwjaar en zijn veel fabrieken gesloten in China. Drewry verwacht dat de daling van de containertarieven zich de komende weken voortzet.
De militaire dreiging van de Amerikaanse president Donald Trump en zijn 'armada' van vliegdekschip USS Abraham Lincoln en meerdere torpedobootjagers die in het Midden-Oosten zijn aangekomen, hebben vooralsnog niet breed geleid tot actie bij de rederijen. Na dreigementen tegen Iran vertrok de vloot en inmiddels is ook een militaire oefening aangekondigd om Amerika's militaire capaciteiten te demonstreren. De door Iran gesteunde Houthi-rebellen in Jemen hebben gedreigd de aanvallen op schepen op de Rode Zee te hervatten op het moment dat Iran daadwerkelijk wordt aangevallen.
Overigens waren rederijen al niet massaal teruggekeerd naar de route via het Suezkanaal. CMA CGM heeft anderhalve week geleden schepen uit de regio teruggetrokken om ze weer omleiden via Kaap de Goede Hoop. Maersk gaat schepen van India naar de oostkust van de VS juist weer door het Suezkanaal laten varen. Wel houdt de rederij de veiligheidssituatie nauw in de gaten.
Het omleiden via Kaap de Goede Hoop en een hernieuwde opleving daarvan ten spijt wordt de overcapaciteit alleen maar groter. "Een ongekende toestroom van nieuwe scheepscapaciteit blijft de markt binnenkomen, wat neerwaartse druk zet op de tarieven en de inkomsten van rederijen. Ondanks duidelijke signalen van overcapaciteit blijven rederijen nieuwe schepen bestellen en oudere schepen in de vaart houden", stelt dataplatform Freightos dat onlangs een webinar over dit onderwerp hield.
Rederijen zien af van het uitfaseren van schepen, ondanks zorgen over overcapaciteit. Volgens Freightos fungeren oudere schepen als buffer tegen onvoorspelbare verstoringen van de wereldwijde scheepvaart, zoals tijdens de coronapandemie en de Rode Zeecrisis. De hoge winsten uit de coronajaren hebben rederijen bovendien in staat gesteld hun schulden af te lossen, waardoor de prikkel om capaciteit te schrappen is afgenomen en er ook ruimte is ontstaan voor nieuwe scheepsorders. Op korte termijn verwacht Freightos daardoor scherpe tariefdalingen met prijzen die onder het niveau van 2025 duiken.
