Het Mercosur-verdrag van de EU met een aantal Zuid-Amerikaanse landen vormt een bedreiging voor de handelsbelangen van de VS in Latijns-Amerika. Dit stellen vertegenwoordigers van de vlees- en zuivelsectoren in de VS. Zij willen dat hier iets aan wordt gedaan.
Het is nog niet zo ver dat hun signalen president Trump in actie hebben gebracht, maar volgens de Amerikaanse brancheorganisaties dreigen zij op achterstand te worden gezet door de bepalingen in het Mercosur-verdrag en daarmee veel marktaandeel te verliezen in een markt met zo'n 700 miljoen consumenten.
Vrees voor 'monopolies'
De organisaties spreken zelfs van een mogelijke monopoliepositie van Europese en Latijns-Amerikaanse bedrijven binnen de nieuwe vrijhandelszone. Ook maken ze ernstig bezwaar tegen het feit dat in het Mercosur-verdrag een erkenning is opgenomen van de Europese geografische beschermingen voor een reeks producten, zoals Parmaham, feta en speciale wijnen.
Mercosur voorlopig van start
Het Mercosur-verdrag is nog niet volledig van kracht, maar op 17 januari zijn in Paraguay wel al een partnerschapverdrag en een interim-handelsovereenkomst getekend, waardoor een begin kan worden gemaakt met het versoepelen van de wederzijdse handel.
Op 21 januari heeft het Europees Parlement wel een soort spaak in het wiel gestoken doordat het eerst een uitspraak wil van het Europese Hof van Justitie over de handelsovereenkomst. Ook de lidstaten moeten het verdrag nog definitief goedkeuren. Ondertussen kan de handel wel alvast op gang komen, zo is de verwachting.
Goedkope kali
Of de VS met vergeldingsmaatregelen komen tegen de EU en de Zuid-Amerikaanse partnerlanden, is nog de vraag. De Amerikaanse overheid heeft zich actief geworpen op de bescherming van de eigen agrarische handelsbelangen. Diverse landen en handelsblokken hebben al te maken gekregen met tariefsverhogingen of dreigingen daarmee. Ook heeft de regering-Trump een aantal sanctiemaatregelen tussen partners van Rusland weggenomen om de eigen boeren te helpen. Zo kunnen kali en andere kunstmeststoffen uit Wit-Rusland sinds eind vorig jaar weer tegen een zeer laag tarief naar de VS worden geëxporteerd, terwijl de EU vast blijft houden aan sancties tegen Wit-Rusland vanwege de steun aan de Russische inval in Oekraïne.
