Zowel de productie als de consumptie van varkensvlees daalt dit jaar in het Verenigd Koninkrijk. De varkensbedrijven hebben nog te maken met te lage marges, waardoor varkenshouders stoppen of de productie inkrimpen. De consumptie van varkensvlees onder de Britten is tanende, vooral door de hogere kosten door inflatie.
Dit meldt het Britse marktbureau AHDB in een visie op de markt van varkensvlees. De organisatie verwacht een daling van de Britse productie van varkensvlees van 6% tot ongeveer 970.000 ton. Daarbij komt ook de prognose van nog eens een daling van 9% voor het jaar 2023. Deze neerwaartse ontwikkelingen hebben te maken bij de povere rendementen in de Britse varkenshouderij, wat onder meer is ontstaan door de logistieke problemen en grote verstoringen in de verhouding tussen vraag en aanbod als gevolg van de lockdowns gedurende de coronapandemie. Hierdoor is de Britse varkenshouderij aan het krimpen, met een dalende productie tot gevolg.
Varkensvlees wordt te duur
Een deel van deze productiedaling wordt evenwel door de markt opgevangen, want AHDB houdt rekening met een daling van de consumptie van varkensvlees met 2% over dit jaar. Dit heeft grotendeels te maken met de kosten: door de oplopende inflatie vinden steeds meer consumenten producten als vlees, dat in een hogere prijscategorie zit, duur worden. Zo geeft in het VK zo'n 35% van de consumenten aan te bezuinigen op rood vlees, tegenover 16% in 2021.
Maar ook signaleert AHDB een trend in de consumptie van varkensvlees die voor de coronapandemie al zichtbaar was: een dalende consumptie door zorgen bij de consument over het milieu en dierenwelzijn. Ook is de verwachting dat door de inflatie minder consumenten de komende maanden uit eten gaan in restaurants, waardoor het out-of-home segment de volumes van voor de coronapandemie niet gaat halen.
Aanbevelingen voor betere afzet varkensvlees
Het marktbureau doet aanbevelingen aan de Britse varkenssector om huidige neerwaartse consumptietrends enigszins te dempen, die vooral liggen in voorlichting en promotie. Zo moet aan consumenten met een kleine beurs duidelijk worden gemaakt dat zij waar krijgen voor hun geld als zij varkensvlees aanschaffen. Ook kan de consument meer worden gestimuleerd buitenhuis te eten, waarbij kwaliteit, verwennerij en een persoonlijke benadering centraal moeten staan. Daarbij kan de beleving van het vleesschap in de supermarkt worden verbeterd. Het marktbureau roept de Britten ook op te blijven innoveren. Door in te spelen op grote seizoensevenementen als barbecuen en kerst, maar ook door te investeren in de out-of-home trend, en dan specifiek afhalen en bezorgen. Ook moet de gezondsheidsvoordelen van de consumptie van varkensvlees beter worden benadrukt (ijzer, vitamine B12) en moet de varkenssector ervoor zorgen dat alles aan de productiekant (varkenshouderij) spic en span is wat betreft dierenwelzijn en milieu.
