De cacaoprijs lijkt na een forse daling een nieuw evenwicht te hebben gevonden. Een iets grotere vraag in de Verenigde Staten lijkt een belangrijke reden voor de stijging, al blijft het de vraag in hoeverre de prijzen in aanloop naar Halloween verder worden opgevoerd.
Sinds 9 oktober zijn de prijzen op de cacaomarkt zeer stabiel. Op de ICE in New York was het verschil tussen de prijzen in Londen op geen enkel moment groter dan 3%, met prijzen van omgerekend ongeveer tussen de $5.470 en $5.640. In New York lagen de prijzen zelfs slechts 2,9% uit elkaar, met noteringen tussen de $5.850 en $6.000.
Nu het aanbod langzaam maar zeker later dit jaar weer tekenen van herstel vertoont, houdt de markt de vraag scherp in de gaten. De zwakke cacaoverwerkingscijfers uit Azië en Europa, met dalingen van respectievelijk meer dan 17% en 4,8%, blijven de markt in hun greep houden. De vraag naar chocolade blijft in deze regio's duidelijk zwak. Daartegenover staat dat de vraag in Noord-Amerika juist toeneemt. In die regio is sprake van een stijging van de productie met 3,2% ten opzichte van een jaar eerder, tot bijna 112.800 ton.
Opmerkelijk is dat dit verschil zich nog niet vertaalt in een groter prijsverschil tussen beide markten. De afgelopen weken bewogen de markten in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk grotendeels parallel. Op maandag 21 oktober was zelfs sprake van een lichte toename van de prijs in Londen, terwijl de prijzen in New York eveneens een stap omhoog deden.
Nieuwe Balans?
De belangrijkste vraag die boven de markt hangt, is of er al sprake is van een nieuwe balans. Gezien de daling van 26,7% ten opzichte van de prijzen medio augustus lijkt dit scenario op het eerste oog niet onrealistisch. Toch is er reden om hieraan te twijfelen. Halloween staat voor de deur. Dit zorgt met name in de Verenigde Staten voor een aanzienlijk hogere vraag naar cacao, maar inmiddels is de feestdag wereldwijd verspreid, waardoor de vraag in vrijwel de hele wereld piekt.
