De cacaomarkten blijven onder druk staan. Positief nieuws over het aanbod is de voornaamste reden voor de lagere prijzen. Toch is er nog geen zekerheid dat de prijzen herstellen. Ondertussen namen de Afrikaanse prijzen voor telers fors toe.
Twee weken geleden vertoonde de Amerikaanse cacaomarkt nog een stijging, terwijl de markt in Londen stabiel bleef. Dit resulteerde op 25 augustus in een verschil van 11,6%, maar dat werd snel verkleind. In de laatste week liepen de cacaoprijzen weer gelijk, om op dinsdag 2 september opnieuw te slinken tot 6,6%.
De Amerikaanse prijs kwam die dag uit op $7.546, terwijl de prijs in Londen omgerekend €7.080,97 bedroeg. De algemene tendens is ondertussen licht negatief: tussen dinsdag 26 augustus en dinsdag 2 september daalde de Londense prijs met 2%.
Een belangrijke reden voor de prijsdruk is positief nieuws over de aankomende oogst. Begin september gaven cacaotelers op 's werelds belangrijkste importmarkt aan dat de weersomstandigheden verbeteren, waardoor de oogst waarschijnlijk groter uitvalt dan eerder geraamd. Dat meldden lokale telers aan persbureau Reuters. Zowel de regenval als de hoeveelheid zon zijn de komende periode gunstig voor de groei. Eind vorige maand gold dat steeds slechts één van beide factoren gunstig was, waarbij suboptimale regenval en zon elkaar afwisselden. Met name de regenval was tot vorige week nog relatief zwak. De gunstige prognoses hebben inmiddels duidelijk effect op de markt. Uit een enquête van Reuters blijkt dat in de cacaomarkt gespecialiseerde analisten verwachten dat de prijzen tot het einde van het jaar blijven dalen.
Hoewel de situatie tot voor kort nog niet optimaal was, lijkt er nu al sprake van verbetering. Deze week dragen de cacaobomen relatief veel vruchten, wat een positief signaal is, maar nog geen garantie biedt dat het aanbod daadwerkelijk toeneemt. Het blijft de vraag hoe sterk de vruchten zullen doorgroeien. Als het weer de komende weken vergelijkbaar blijft met de huidige omstandigheden, zullen de opbrengsten waarschijnlijk duidelijk stijgen. Tegelijkertijd maken telers zich zorgen over ziekten. In de afgelopen jaren kregen de belangrijkste productielanden te maken met verschillende aantastingen, waaronder black pod disease. Dit heeft, naast droogte, de groei van de vruchten aanzienlijk geremd.
Prijzen in Afrika stijgen
De prijzen op de Afrikaanse cacaomarkt zitten wel in de lift. In Kameroen liggen de prijzen volgens internationale prijsreporters gemiddeld tussen de $5.680 en $9.580 per ton. De hogere prijzen zijn een reactie op de forse, door de overheid afgedwongen prijsverhoging in Ghana. Daar zijn de prijzen met 62% verhoogd tot circa $5.000 per ton. Daarmee lost president John Mahama een van zijn verkiezingsbeloften in.
Hoewel de hogere prijzen in eerste instantie vermoedelijk een prijsopdrijvend effect hebben, bestaat de kans dat de markt er op termijn juist door wordt getemd. Veel telers waren de afgelopen jaren door lage betalingen niet in staat oude cacaobomen te vervangen, wat leidde tot suboptimale opbrengsten. De verwachting is dat hogere betalingen uitnodigen tot nieuwe investeringen, waardoor het aanbod de komende jaren zal toenemen.
