Zelfs Spaanse Koning helpt groeiende varkenssector

De Spaanse koning was afgelopen week hoogstpersoonlijk aanwezig toen het Spaanse ministerie, afgevaardigd door de Spaanse minister van Landbouw, enkele akkoorden tekende met afgevaardigden van de Chinese overheid. Voor de Spaanse varkenssector werd een regionaliseringsprincipe in het geval van een uitbraak van Afrikaanse varkenspest (AVP) afgesproken. Strategisch een enorm belangrijke ontwikkeling voor de Spaanse sector, die jaarlijks voor miljarden aan varkensvlees (voornamelijk bijproducten) exporteert naar het Aziatische land. Vorig jaar ging het om een totale waarde van €1,1 miljard op een totaal van €3,7 miljard aan geëxporteerd product.

Spanje vaart eigen koers
Recent werd het opleggen van importtarieven door China nog duidelijk wat de negatieve impact van een verstoorde handelsrelatie op de varkensketen kan hebben. Met de bepalingen in de overeenkomst die nu is gesloten is de basis van de varkenssector in het land wezenlijk versterkt en is de toekomstige impact van een AVP-besmetting fors verminderd.

Dat de Spaanse belangenbehartigers het werk goed lijken te doen, werd hiermee andermaal duidelijk. Toen de Chinese autoriteiten in september heffingen op Europees varkensvlees aankondigden, kreeg bijvoorbeeld de grote Spaanse verwerker Litera aanzienlijk lagere tarieven voorgeschoteld dan Nederlandse verwerkers. Waar Vion op tarieven van ruim 30% kon rekenen en de overige Nederlandse slachthuizen op 20%, kreeg het Spaanse Litera tarieven van zo'n 16% opgelegd.

Ook in april van dit jaar was er al goed nieuws voor de Spaanse sector toen het land een akkoord met de Chinezen bereikte over versoepelde regels voor een aantal bijproducten, waaronder varkensmagen. Een belangrijke rol lijkt hier ook weggelegd voor INTERPORC, een non-profitbelangenbehartiger van de gehele varkenshouderijketen. Omdat veel productie plaatsvindt binnen grote geïntegreerde ketens lijkt INTERPORC, waarin varkenshouders en verwerkers zich vertegenwoordigd zien, zich meer verenigd en met één belang – een sterke positie voor de gehele keten – haar werk te kunnen doen.

Sterke groei in aantal slachtingen
Ondertussen groeit het aantal slachtingen in Spanje vlot verder. Volgens cijfers van het Spaanse ministerie van Landbouw en Visserij werden er tot en met september 5,1% varkens, of liefst 1,9 miljoen stuks, meer geslacht dan in de eerste 3 kwartalen van vorig jaar. Het aantal slachtingen kwam daarmee uit op 41,5 miljoen. De vleesproductie groeide zelfs met 7,7%, ofwel 260.000 ton, tot 3,89 miljoen ton.

Volgens cijfers van hetzelfde ministerie importeerde Spanje dit jaar tot dusver zo'n 4,1 miljoen levende varkens, voornamelijk biggen, 600.000 stuks meer dan vorig jaar. Aangezien het aantal slachtingen sneller oploopt, lijkt dus ook de productie van de Spaanse zeugen duidelijk te zijn toegenomen.

Export groeit weer
Tot en met september wisten Spaanse exporteurs 934.000 ton varkensvleesproducten buiten de Europese Unie te exporteren. Dat was flink meer dan de 881.000 ton in dezelfde periode vorig jaar. Omdat de productie in tonnen sterker stijgt dan het volume dat buiten de Europese Unie wordt afgezet, zal er dus ook meer product aan afnemers binnen EU-lidstaten verkocht moeten worden.