De prijzen voor varkensvlees zijn in de Verenigde Staten rap opgelopen. Dit is een reactie op de slachtcijfers van varkens, die al wekenlang behoorlijk achterblijven. Dit komt vooral doordat de Omikron-variant de slachtplannen dwarsboomt. Wat mogelijk ook meespeelt, is dat het aantal varkens behoorlijk is afgenomen.
Op 1 december telden de Verenigde Staten 74,2 miljoen varkens, zo bleek toen uit cijfers van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA). Dit is een daling van 4% tegenover dezelfde periode vorig jaar en een daling van 1% vergeleken met de telling van september. Mede daardoor heeft de Amerikaanse varkensprijs de wind overduidelijk in de zeilen en noteert die intussen alweer boven de $2 per kilo. Ook de termijnmarkt in Chicago loopt hard op. Vanwaar deze snelle prijsopleving?
Waar in Europa de varkensprijzen langzaam uit het prijsdal kruipen, tonen de varkensprijzen in de Verenigde Staten meer spirit. De Iowa/Minnesota-notering is sinds november al met 75% gestegen tot $2,15 per kilo. Daarmee staat de notering op het hoogste niveau sinds half augustus. Ook de termijnmarkt in Chicago trekt hard aan en noteert zelfs alweer $2,40 per kilo. Wat opvalt is dat de seizoensmatige stijging dit jaar behoorlijk vroeg is ingezet, bovendien is de start voortvarend.
Minder varkens, minder vlees
In tegenstelling tot Europa zijn de vleesvoorraden in de Verenigde Staten laag. In december noteerde het USDA 399 miljoen pond. Dit komt neer op circa 180.000 ton. Op papier is dat 40.000 ton minder dan het varkensvlees dat in december in Duitsland lag opgeslagen. In de Verenigde Staten liggen de voorraden daarmee behoorlijk onder het langjarig gemiddelde, in tegenstelling tot Europa waar de vrieshuizen naar verluidt bomvol zitten.
Aan de vraagkant krijgt de Amerikaanse vleesmarkt steun van het 'einde' van de coronacrisis. Daarbij kunnen de Verenigde Staten goede vleesexportcijfers weerleggen, mede dankzij uitstekende afzetmogelijkheden in Mexico. Het buurland heeft daarmee het gat opgevuld, wat de vraaguitval in China heeft achtergelaten.
